我还不到一个月大的时候,父母就离开中国,到美国开了一家亚洲食品进口公司,希望到北美过上更好的生活。作为公司的老板,我爸爸有一段时间没有盈利。我们家唯一的收入来自我妈妈,她也是公司的秘书。我们家靠她的最低工资维持生计。
养育婴儿的费用很高。光是支付保姆的费用就花了我父母半个月的薪水。所以,在我两岁的时候,他们做出了一个艰难的决定,把我送到中国东南部城市厦门的祖父母家。虽然我不记得那一刻了,但我隐约觉得他们没有告诉我三年内我都见不到父母。当我们到达祖父母家时,我妈妈说,我毫无畏惧地跑进了他们的公寓,甚至没有说再见。
2009 年,我五岁时第二次见到了父母。我和爷爷从北京飞过来,爷爷把我交给了爸爸,爸爸在中途停留的城市接我。我们回到费城的家时,妈妈打开了一家中餐馆旁边的店门。我忘了她长什么样子。我记得她有一头长长的黑发,几缕白发交织在一起,还有几道硬线条的皱纹,可能是因为笑得太厉害或皱眉太多。
我骄傲地递给她我从飞机上省下来的面包。她接过面包说谢谢,但我更注意到的是她脸上挂着的笑容,当然很高兴见到我,但也包含着我猜想三年来第一次见到小女儿的尴尬。我拥抱了她,并像祖父母教的那样,一边说着排练过的话“妈妈,我想你了”。
已经过了任何孩子的睡觉时间,所以我妈妈领着我走进屋内,沿着狭窄的楼梯,来到我父母居住的二楼公寓。安顿下来后,妈妈帮我去洗澡,我看到她吃惊地看着我。我现在知道为什么了。我的肋骨露出来了,我的四肢像筷子一样细。她上次见到我时,我还是个特别胖的婴儿。
她把我塞进被窝,看上去仍然心烦意乱。当我睡着时,我听到薄薄的墙壁里传来我在中国生活的抱怨:我的寄宿幼儿园,糟糕的食堂,甚至我的祖父母。
“她怎么到学校才一个月,看上去好像好几天没吃东西了?他们没注意到吗?”
第二年,当我上幼儿园时,我记得自己高兴地穿过操场跑到妈妈身边。我给她准备了一个惊喜,一些餐厅剩下的鸡块。在我六岁的心目中,我确信这是世界上最棒的礼物。
“妈妈!看!”我说道,期待着妈妈的称赞,甚至一个拥抱。然而,妈妈皱着眉头,弯下腰来与我同高,凝视着我。
“吃剩的鸡块?这可不行!我跟你讲过多少次你爷爷的故事了?你知道他就是吃剩菜剩饭死的。真可悲。下次别再吃剩菜剩饭了。我们家里还有吃的。”
那天我学到了两件事。第一,永远不要给妈妈吃鸡块。相反,要偷偷地把它们放在背包里,然后给爸爸。第二,永远不要无缘无故地甜言蜜语地叫她“妈妈”。她已经把用英语亲切地称呼与接下来会有坏消息联系起来了。直到今天,当我报告成绩不好时,我仍然会甜言蜜语地先说“妈妈”。
在操场上,妈妈发现了最近的垃圾桶,把那盒炸鸡块扔了进去。她冷漠的表情让我震惊,我偷偷溜进车里。回家的路上一片寂静。
我走进房间,开始练习描字母。不一会儿,妈妈来到门口,偷偷地把一盘红色火龙果放在我的桌子上。这是我最喜欢的。她悄无声息地走了,就像她进来时一样。
火龙果很甜。
那一天,我开始明白什么对我的家庭来说是最重要的。也许那不是华丽的爱语,也不是无数的拥抱。我渐渐明白,那盘总是静静地出现在桌子上的水果盘,是爱我的。
我家很快就有了家的感觉,我妈妈在我们母女分离后有意识地努力恢复关系。在我上幼儿园那年,她知道我喜欢吃螃蟹(她会说“当我给你螃蟹时,你会突然闭嘴”,),我最喜欢的美国节目是史酷比,我理想的一日游是探索宜家的无尽岛屿。当我开始在蒙特利尔上小学时,我和妈妈已经形影不离了。
现在我们住在蒙特利尔,妈妈很少会觉得我是个陌生人。有时,她会叹息自己没能亲眼见证我的成长。每当我想起童年,我有时会感到遗憾,但我明白,这是他们当时能做出的最好决定。
今天,我们的关系比任何时候都更加牢固,也许在我蹒跚学步时我们的分离反而让我们更加亲近了。
现在轮到我来照顾她了。有时,我会在妈妈午睡时把一盘西瓜放在她的桌子上,我们之间的纽带牢不可破,默默无声。
转载地址:https://www.cbc.ca/news/canada/first-person-living-with-my-grandparents-1.7329601
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