随着加拿大无家可归人口的不断增加，庇护组织表示，他们看到越来越多的老年人获得他们的支持。

根据 2020 年至 2022 年期间进行的时点 (PIT) 统计，约有 27% 的加拿大无家可归者年龄超过 50 岁，4% 的无家可归者年龄超过 65 岁。

芥菜种养中心在萨斯喀彻温省、阿尔伯塔省和不列颠哥伦比亚省设有养老院。首席执行官詹姆斯·加德纳表示，在某些情况下，去年寻求其服务的老年人数量增加了一倍多。

他说：“我们发现收容所里的老年人数量呈增加趋势。”

“这是一个普遍趋势，在某些情况下，它是增长最快的趋势之一。”

2023年，红鹿市（Red Deer）的庇护所床位中，12%的住户是55岁及以上的人。加德纳表示，到2024年，老年人的比例将上升到29%。在该组织位于卡尔加里的妇女庇护所中，老年人的比例也与此类似，超过四分之一的住户年龄超过55岁。

加德纳说：“随着人们年龄的增长，他们的收入固定，医疗需求也随之增加，因此他们面临的压力也会更大。”

这些压力加上不断上涨的生活成本和房租，可能是老年人无家可归的原因。配偶去世和失去第二份收入也可能是其中一个因素。加德纳表示，这些压力使得老年人一旦进入庇护系统就更难找到永久住所，因此他们通常会停留更长时间。

萨斯卡通救世军十字路口收容所的执行董事戈登·泰勒表示，该收容所共有75张床位，但只有一小部分住着老年人。然而，每当老年人走进收容所大门，他仍然感到担忧。

“我们谁也不想在人生的这个阶段落得这样的下场，对吧？应该有更好的计划或制度，让你不落得这样的下场，”泰勒说。

“适者生存”研究项目首席项目协调员乔·汉弗莱斯表示，约有50%的无家可归老年人在55岁以后才首次经历无家可归的境遇。他表示，这些老年人进入收容所有着非常独特的需求。

“现有的服务更多是针对那些长期无家可归、可能有心理健康问题或药物滥用问题的人。但很多老年人并没有这些需求，”他说。

“他们的需求更多地在于行动能力、保持健康以及能够使用助行器或轮椅。”

汉弗莱斯表示，那些一生中长期无家可归的人也正在老龄化，这导致无家可归的老年人数量增加。他说，这一群体面临着一系列挑战。

“我们发现，对于老年人来说，无家可归会加速衰老。这是因为无家可归带来的压力——生理、情感和精神上的，”他解释说，并补充说，50岁的人看起来可能像65岁或以上。

汉弗莱斯目前的研究是寻找全国各地庇护所和老年人住房的最佳实践，以尝试制定解决方案来支持无家可归的老年人。