过去一年，亚历克斯·福克斯和她的伴侣马克斯·希尔一直忙于处理各种箱子。起初，他们专注于打包行李，准备从温哥华搬到圣约翰斯。然而，他们很快就发现自己陷入了所谓的“搬家骗局”，一家搬家公司大幅夸大了他们物品的重量和相关费用，导致他们不得不四处寻找自己的物品。

上周末，这对夫妇不得不变卖他们的箱子和物品，试图弥补一些意外的开支。虽然他们没有支付搬家公司要求的额外3000加元，但他们聘请了一位律师，并雇佣了另一家搬家公司来取回他们的物品。“那种感觉真的令人沮丧、无助、精疲力竭，”福克斯解释说。“每天都在想，‘我们拥有的一切，我们的整个生活，难道都要被夺走了吗？’”

这对夫妇和他们的律师，来自多伦多的罗科·斯科科，都选择不透露他们声称行为不道德的公司的名称。福克斯表示，他们担心该公司可能会采取报复行动，该公司此前已威胁要采取法律行动。斯科科提到，在他介入此案后，该公司改变了行为。“我们看到的是，它又开始抬头了，”他指的是搬家行业的不道德行为。“数量正在增加。”

斯科科专门协助客户应对搬家诈骗及类似问题。他指出，在多伦多警方开展了一次备受瞩目的行动，逮捕了四人并提出了多项指控后，2022年的投诉数量大幅下降。然而，他认为，警方此后对追查此类案件失去了兴趣，导致不道德行为死灰复燃。“我们去年看到的是，有些公司现在以新的名字卷土重来，继续使用同样的骗局，”他表示。 “这些公司真正成功的秘诀在于警方不采取任何执法行动。这些公司不担心被刑事起诉，所以他们只是继续运营，而且[在很多情况下]聘请律师来应对诉讼的费用太高了。”

加拿大搬家协会也表达了同样的观点。该协会会长南希·欧文表示：“我们非常失望，因为在疫情期间搬家诈骗猖獗的时候，多伦多警察局曾带头举报这些诈骗活动。” “现在，所有警察局都越来越多地回到‘这只是民事案件’的立场，不再介入任何案件。”

福克斯和希尔向皮尔区警察局寻求帮助，希望他们使用Apple AirTag追踪箱子来取回他们的物品。然而，他们被告知此事并非刑事案件，属于民事诉讼，警方拒绝介入。皮尔区警方向CTV新闻证实，他们知悉一起涉及一家搬家公司涉嫌扣留个人财产的事件。警方在一封电子邮件中表示：“皮尔区警方会逐案审查每通电话和每起投诉。案件是否构成刑事或民事案件取决于具体事实和情况。” “虽然有些纠纷看似涉及刑事犯罪，但最终可能属于民法范畴，需要通过法律顾问或法院解决。”

福克斯认为，他们对所打包的箱子（包括物品和费用）的详尽记录在找回物品过程中发挥了关键作用。她确信他们的物品重量约为5000磅，这与搬家公司声称的将箱子运到安大略省后重达8000磅的说法相悖。“即使我们确实知道，但没有记录得这么好，那么我们可能也无法像现在这样追回他们，”她说。

他们收到的第二张账单是8750加元，比最初预估的金额高出近3000加元，账单是在6月24日寄到的——这距离他们在不列颠哥伦比亚省取走物品已经过去了近八周，也比纽芬兰和拉布拉多省的预计送达日期晚了一周。他们最终没有支付这笔费用，因为搬家公司只支付了200元的定金，就允许他们和律师取回物品，尽管他们威胁要起诉。

新的搬家公司确认了他们最初的重量估算，记录的重量为5120磅。他们的物品最终在8月底抵达圣约翰，他们形容这次经历是一场折磨，花费远超预期。“这些人之所以会搞这种骗局，是因为你知道，人们都很累，”希尔观察到。“他们筋疲力尽，已经经历了整个过程，他们只想赶紧结束这一切。”

他们原本为这次跨国搬家攒了大约8000加元，但加上律师费和其他搬家费用，总费用接近1.5万加元。“我们花了好几年时间预算，但令人沮丧的是，我们最终付了双倍的钱。我们花了不少功夫、努力、存钱，甚至刻意节省，才攒下了这么多钱。”