在安大略省南部，有一条贯穿尼亚加拉断崖的长距离步道——布鲁斯步道（Bruce Trail）。它从尼亚加拉河畔的昆斯顿（Queenston）出发，一直延伸到布鲁斯半岛顶端的托伯莫里（Tobermory），被誉为加拿大历史最悠久、路程最长的标记徒步路线。

这条步道的魅力，不仅来自湖畔悬崖、森林峡谷与石灰岩断壁，也来自于那些在路上行走的人们。

84岁的丽塔·霍奇基斯（Rita Hotchkiss）就是其中之一。
她在清晨的森林中迈步，踩过落叶、越过湿润的岩壁，经过两年半、905公里的坚持，终于在这个秋天完成了属于自己的布鲁斯步道之旅。

两年半、905公里，一段属于自己的旅程

自 2023 年 3 月以来，来自奥克维尔的丽塔几乎每周四都会穿上登山靴，与一群志同道合的朋友一起踏上步道。他们来自一个名为“与朋友一起徒步”（Hiking with Friends）的徒步社群，成员大约 40 人，年龄从 50 多岁到 80 多岁不等，有教师、护士、IT 专家、植物学家、采矿工程师、酒店高管，甚至还有加拿大第一位女性消防队长。

对许多人来说，走完布鲁斯步道并不容易——全程 905 公里，分为九大路段，每周走 15 至 20 公里，通常需要两三年才能完成。

对 84 岁的丽塔来说，它更是一段横跨人生的旅途。“我丈夫 2019 年去世了，接着又遇到疫情。我只是想找一个走出去、和人说话的理由。”她说，“没想到会走这么远。”

一条步道，也是一群人的社区

徒步过程中遇到的风景固然迷人，但对许多走在这条路上的人来说，更重要的是 人与人之间的连接。

79岁的道格·麦克基尔根（Doug McKirgan）在 2020 年开始走布鲁斯步道，他说自己通过徒步重新认识了安省：“以前从不知道汉密尔顿周边有那么多瀑布和峡谷。走在布鲁斯步道上，每一段都是新世界。”

对他来说，徒步不只是运动，更是让他“重新进入人与人连接”的方式。他后来也说服 78 岁的妻子加入其中。

而丽塔与66岁的安德里亚·科瓦奇（Andrea Kovacs）更是在第一天徒步就成为了朋友，“从那天开始，她就一直陪着我走。”安德里亚今年甚至徒步了西班牙780公里的圣地亚哥之路。

他们一起走过森林、农田、石阶、悬崖，在疲惫和喜悦之间，形成了一个真正的社区。丽塔说：“我们一起笑，一起哭，一起庆祝。无论年纪多大，有朋友同行，就是幸福。”

风景之外，是坚持带来的力量

布鲁斯步道最核心的理念，是保护尼亚加拉断崖的自然生态。
这片区域今天被列为联合国教科文组织世界生物圈保护区，栖息着超过三分之一的安大略省濒危动植物，包括白胡桃树、游隼和鳄龟。

但对于徒步者来说，它更是一条让人不断前进的生命线。去年十月，丽塔在一段平坦的公路上摔倒，膝盖骨折。做过手术、经历康复后，她在今年 1 月再次回到步道。“我知道我得赶快完成它，不然就再没有机会了。”她轻轻笑着说。

在她完成最后一段 17 公里时，19 位徒步伙伴列成队，用登山杖为她搭起一个拱门，让她穿过。她哭着拥抱每一个人。这一刻不仅是她完成了905公里的旅程，更像是完成了人生中一段重要的重生。

布鲁斯步道：属于所有年龄的自然舞台

布鲁斯步道之所以迷人，不是因为它难，也不是因为它长，而是因为它让你看到：

• 原来大自然能治愈情绪

• 原来坚持能带来力量

• 原来走在路上，也能重新找到自己

丽塔说：“有一天我可能再也穿不上登山靴了，到时候我会坐在摇椅上翻我的徒步日志，回忆这些美好。”她笑着补充：“我会一直走，走到我不能走为止。”在这条贯穿安省南北的步道上，每个人都有自己的节奏、自己的故事。

而布鲁斯步道给予每位行走者的，是自然、是社群，也是属于每一个人独特的生命风景。

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