在英国政府宣布将向乌克兰提供具有核成分的一种弹药后,俄罗斯威胁要升级对乌克兰的袭击。
英国国防部周一证实,它将向乌克兰提供贫铀穿甲弹。
这种炮弹是美国在冷战期间开发的,目的是摧毁苏联坦克,其中包括乌克兰现在在推动打破东部僵局时所面临的 T-72 坦克。
贫铀是制造核武器所需的铀浓缩过程的副产品。兰德核专家和政策研究员爱德华盖斯特说,这些弹药保留了一些放射性特性,但它们不能像核武器那样产生核反应。
但这并没有阻止俄罗斯人发出严厉警告,称这些回合正在为进一步升级打开大门。过去,他们曾暗示战争可能升级为使用核武器。
英国外交部和白宫均驳斥了俄罗斯的指控。但即使它不是核武器,弹药也确实存在风险。
什么是贫铀?
贫铀是制造用于核燃料和武器的稀有浓缩铀过程的副产品。虽然贫铀的威力远不及浓缩铀,也无法产生核反应,但它的密度极高——比铅还高——这一特性使其成为极具吸引力的弹丸。
Geist 说:“它的密度如此之大,动量如此之大,以至于它一直穿过装甲——而且它的温度非常高,以至于着火。”
兰德公司高级国防分析师斯科特波士顿说,发射时,贫铀弹药“本质上是一种以极高速度发射的奇异金属飞镖”。
在 1970 年代,美国陆军开始用贫铀制造穿甲弹,并将其添加到复合坦克装甲中以加强它。它还在被称为坦克杀手的空军 A-10 近距离空中支援攻击机发射的弹药中添加了贫铀。波士顿说,美国军方仍在开发贫铀弹药,特别是用于 M1A2 艾布拉姆斯主战坦克的 M829A4 穿甲弹。
在回应美联社的询问时,五角大楼发言人海军陆战队中校 Garron Garn 在周四的一份声明中说,“几十年来,国防部一直在采购、储存和使用贫铀弹,因为这些是一些长期存在的元素常规弹药。”
加恩说,这些弹药“在战斗中挽救了许多军人的生命”,并补充说“其他国家长期以来也拥有贫铀弹药,包括俄罗斯。”
加恩以操作安全为由,不愿讨论为乌克兰准备的 M1A1 坦克是否会包含贫铀装甲改装件。
总统弗拉基米尔·普京周二警告说,莫斯科将“做出相应回应,因为西方集体开始使用带有‘核成分’的武器。”
俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫 (Sergey Lavrov) 说,英国人“已经迷失方向”,并警告说,这些弹药是“加速升级的一步”。
国防部长谢尔盖绍伊古表示,这一宣布是“又一步,剩下的人不多了。”
白宫谴责俄罗斯的说法是虚假信息。
美国国家安全委员会发言人约翰柯比说:“别搞错了,这又是俄罗斯人借以炒作的稻草人。”
一位不愿就此事发表评论的白宫官员表示,俄罗斯也拥有贫铀弹药,只是不想让乌克兰也拥有它们。
五角大楼新闻秘书空军准将。帕特莱德将军周一表示,据他所知,美国并没有从自己的军火库向乌克兰运送贫铀弹药。
虽然贫铀弹药不被视为核武器,但它们释放的低水平辐射已导致联合国核监督机构在处理和警告可能存在的暴露危险时敦促谨慎行事。
国际原子能机构警告说,处理此类弹药“应保持在最低限度,并应佩戴防护服(手套)”,并补充说,“因此,可能需要开展公众宣传活动,以确保人们避免处理这些弹药射弹。
“这应该构成任何风险评估的一部分,此类预防措施应取决于一个地区使用的弹药的范围和数量。”
国际原子能机构指出,贫铀主要是一种有毒化学品,而不是辐射危害。气溶胶中的颗粒可以被吸入或摄入,虽然大部分会再次排出体外,但有些颗粒会进入血液并导致肾脏损伤。
“肾脏中的高浓度会造成损害,在极端情况下,会导致肾功能衰竭,”国际原子能机构表示。
盖斯特说,贫铀弹的低放射性“是弹药的一个缺陷,而不是一个特征”,如果美国军方能找到另一种密度相同但没有放射性的材料,它可能会改用这种材料。
贫铀弹药曾在 1991 年海湾战争中用于对抗伊拉克的 T-72 坦克,并在 2003 年入侵该国以及塞尔维亚和科索沃时再次使用。这些冲突的美国退伍军人质疑它们的使用是否导致了他们现在面临的疾病。
俄罗斯议会下议院议长维亚切斯拉夫·沃洛金 (Vyacheslav Volodin) 表示,供应贫铀弹可能导致“全球范围内的悲剧,主要影响欧洲国家”。
沃洛丁说,在前南斯拉夫和伊拉克使用这种美国弹药导致“放射性污染和肿瘤疾病急剧上升”。
华盛顿的美联社作家 Aamer Madhani、柏林的 Frank Jordans 和塞浦路斯尼科西亚的 Menelaos Hadjicostis 为这份报告做出了贡献。
转载地址:https://globalnews.ca/news/9575275/ukraine-uk-depleted-uranium-russia/
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