火热的租赁市场让一些人容易受到了伤害。

一名地址已被诈骗者使用数十次的妇女警告正在圣约翰地区寻找住处的人们要提防诈骗。

住在大学附近的 Mickie Blackwood 经常有潜在租户敲她的门，要求查看她有没有的公寓出租。

她估计在过去三年中有 35 到 40 人前来期待观看。

“一开始几乎没有注意到，所以我真的没有多想，”她说。“它在去年有所回升，从 1 月到 3 月底是每周一次，有时每周两次。”

它在 2 月达到了顶点，当时有人来看房，导致他在 Facebook 上发布给学生住房小组的广告中看到了关于在不存在的公寓里存款的情绪化解释。

“这个年轻人来了，他看到了广告，想看公寓，我说，‘没有公寓’，他差点哭了，”她说。

“我为他感到心碎，因为其他人，我总是会问，‘你付钱了吗？’ 他们总是说不。而他是第一个说是的人，”布莱克伍德说。

这促使布莱克伍德在社交媒体上警告其他人注意这个骗局。

“他们来了，他们脸上带着这种希望，我不得不破灭这种希望，这也让我心碎但我们不打算租房。我们都退休了，我们自己享受这所房子，所以你知道这很难，”她说。

诈骗越来越普遍

Holly Halfyard 是一名商业开发商，也是 Krown Property Investments 的一名房地产经纪人。去年，一名骗子从他们的一个房源中获取了图片和描述，并制作了一个重复的广告，要求潜在租户支付保证金和第一个月的租金，她也不得不发出警告。

Halfyard 说：“我们有一位租户认出了我们的公司，知道我们管理着这栋大楼，所以他们联系了我们，告诉我们发生了什么事。” “但人们如何……如此恶意地试图欺骗潜在租户，这真是太疯狂了。” 

Halfyard 熟悉 St. John's 的租赁市场，认为由于住房危机，住房诈骗越来越普遍。

为了避免，她建议人们在向房东汇款或提供信息以及去看房时要格外小心。 

“总是检查信息，”她说。“如果你正在和某人交谈，而你不确定他们是否是合法房东，那么询问可能与该房东打过交道的前租户也没什么坏处。”

她还建议，如果准租户不能亲自看房，可以派朋友或家人来看房。 

Halfyard 还警告说，在寻找公寓时会出现一些危险信号，包括有语法问题的帖子、看起来好得令人难以置信的照片，以及资金压力。

“如果他们回避有关公寓的问题，而只是向你施压，要求你支付第一个月的租金或保证金，那么这应该会引起一些警觉，”Halfyard 说。 

她说，根据该省的住宅租赁法，房东不能要求超过四分之三的租金作为保证金。

“如果有人要价超过 75% 的租金，那肯定会引起警觉，因为你不能那样做。”

报告欺诈

皇家警察。James Cadigan 说警方已经收到了关于租房诈骗的投诉。

他建议人们询问有关该物业的背景信息，如果他们无法参观，则可以进行虚拟游览。

卡迪根说：“你经常听说，那些似乎成为目标的人实际上是那些似乎无法参观所宣传房产的人。”他建议人们向 RNC 或加拿大反欺诈中心报告任何欺诈嫌疑。

与此同时，有人试图提供帮助。

自 2010 年以来，Ben Strickland 一直在接待和帮助国际学生在圣约翰定居。

他不隶属于纪念大学，但国际学生将他推荐给其他新生。

“他们甚至在来纽芬兰之前就与我取得了联系，”他说。“我帮助他们找到安全的住所，帮助他们建立银行和手机服务，甚至帮助他们购买杂货。”

斯特里克兰经常帮助国际学生找到安全的住处，帮助他们避免上当受骗。

“很多人在他们来之前要求我帮助他们找到一个地方，这样他们就不会被骗，”他说。“一旦他们找到一个地方，我就会查看并确保它是一个真正安全的地方，但很多时候都不是。”