科学家发现，从分子水平上看，人类的衰老有两次加速过程——第一次是在44岁，第二次是在60岁。

 在《自然衰老》杂志上发表的一项研究中，斯坦福大学和新加坡南洋理工大学的科学家对 108 名参与者进行了数年的跟踪，观察了他们的分子——RNA、蛋白质和参与者的微生物群——的衰老变化。

科学家发现，人类的衰老并不是以渐进、线性的方式发生的。相反，他们研究的大多数分子在 44 岁和 60 岁时表现出加速、非线性的变化。

南洋理工大学微生物组医学助理教授、这项研究的第一作者Xiaotao Shen（音译：沈晓涛）告诉 CNN，研究结果表明“我们并不是逐渐变老的”。他补充说，某些时间点对我们的衰老和健康尤为重要。

比如，代谢咖啡因的能力会明显下降——第一次是在 40 岁左右，第二次是在 60 岁左右。斯坦福大学遗传学系主任、研究作者迈克尔·斯奈德在谈到两波衰老时告诉 CNN，参与代谢酒精的成分也会减少，尤其是在 40 岁左右。

斯奈德补充说，根据传闻，“人们经常会在 40 多岁时出现肌肉损伤并出现脂肪堆积（与脂质代谢有关），而 60 多岁时肯定会出现肌肉减少症（肌肉损失）——这是一个非常大的问题。”

他补充说，两个年龄组的组织连接蛋白质都发生了变化，这可能有助于解释皮肤、肌肉和心血管的变化。

疾病风险也上升得更快，尤其是在 60 岁以后。研究发现， 60 岁或以上的人更容易患心血管疾病、肾脏疾病和 2 型糖尿病。

研究表明，发现这样的模式有助于疾病的诊断和预防，研究还表示，它还发现了可用于改善医疗管理和老龄化人口福祉的“临床可操作标记”。

这项研究针对平均年龄在 25 岁至 75 岁之间的参与者，为期近两年。参与者均居住在加利福尼亚州，身体健康，来自不同的种族背景。研究人员每三到六个月采集一次血液、粪便、皮肤、鼻腔和口腔拭子样本。

由于女性衰老加快可能归因于更年期（通常在 45 至 55 岁之间），研究人员对男性和女性的数据集进行了单独的分析。令他们惊讶的是，他们发现结果相似 - 这表明 55 岁左右的转折点可能是男女的共同现象。

沈晓涛告诉美国有线电视新闻网 (CNN ) 称，此前德国和美国研究人员的研究发现  ，在 75 岁左右会出现另一波老龄化“浪潮”，但由于试验对象年龄范围有限，最新研究无法证实这些发现。

至于从他们的研究结果中可以得出什么结论，研究人员建议， 在接近 40 岁和 60 岁这个关键年龄阶段时，人们应该改变生活方式，比如少喝酒、多运动。

斯奈德建议接近 60 岁的人注意碳水化合物的摄入量，并多喝水以促进肾功能。

沈建议：“在你一生中的特定时间点，要更加密切地照顾好自己。”