多伦多——Metro 历时七年、耗资近 10 亿美元的供应链转型已到达最后一个里程碑，将以全新的能力迈入 2025 年，以拓展业务，为其位于魁北克和安大略的仓库增添新的自动化技术。

在竞争日益激烈的行业中，Metro 需要扩大其供应链，以保持其适应能力并能够继续发展业务。

Metro 供应链副总裁 Yanick Blanchet 表示，公司的分销网络在库存、配送量和品种方面已达到极限，导致其“难以为其门店提供服务”。

麦德龙的供应链改造始于 2017 年，今年，其位于安大略省伊陶碧谷的全新自动化生鲜配送中心的最后阶段正式投入运营，标志着其供应链改造工程正式完工。 此前，麦德龙还于 2022 年在伊陶碧谷开设了一家冷冻产品自动化仓库。在魁北克，该公司去年在泰勒博恩开设了一家新的自动化生鲜和冷冻中心 ，并扩建了位于拉瓦尔的新鲜农产品中心。

布兰切特在新的怡陶碧谷生鲜配送中心接受采访时表示：“这是一项重大投资，它将使我们能够支持未来几年的增长。”

工作原理

物流和工程总监马里奥·杜兰 (Mario Duran) 在参观伊陶碧谷生鲜食品设施时表示，得益于自动化，Metro 的配送中心能够在同样的占地面积内容纳更多产品。

使用自动化意味着存储高度可以更高——位于怡陶碧谷的新鲜食中心部分区域高达 100 英尺，而旧仓库天花板只有 30 英尺。该中心总面积近 567,000 平方英尺，每周发货量达 110 万箱。

新落成的中心融合了自动化、半自动化和传统操作，致力于将肉类、鲜花和乳制品等产品运送到安大略省的 277 家 Metro 和 Food Basics 商店。

该中心的第一期建在现有仓库旁边，于 2021 年 1 月投入使用。该建筑的过渡完成后，隔壁的建筑被拆除，为今年 6 月投入使用的第二期建设让路。

布兰切特说，出于安全原因，有些产品（如生肉）不能通过自动化系统处理。 其他产品由于包装原因无法在全自动区域处理，但 Metro 正在与供应商合作，以便将来让更多产品符合自动化处理条件。

布兰切特表示：“我们希望尽可能地利用（我们的投资）。”

在半自动化部分，机器人起重机将产品从货架高处运送到货架底部，然后由驾驶电动叉车的工人将产品取走。

在全自动仓库，多层级的传送带和机器嗡嗡作响，一箱箱葡萄、冰茶、鳄梨和橙汁被从一个地方运送到另一个地方。工人们在地面的指挥中心监控整个操作过程。

在这里，来自供应商的托盘被卸下，产品箱被分类并堆放以供短期存储。

一排排高达 80 英尺的金属货架构成了短期存储区。 货架由 28 台自动起重机拖曳，以每小时 30 公里的速度行驶，将箱子放入货架并取出。

这些箱子被以看似随机的顺序装回到托盘上，堆成一堆，然后用塑料包裹，准备运往杂货店。

该系统由德国 Witron 公司设计，收集进货信息，例如箱子尺寸、重量和易碎性，以及商店的订单，然后输出一系列托盘设计，在实际构建 Blanchet 所说的“完美托盘”之前，先玩一场理论上的俄罗斯方块游戏。构建托盘的 14 台机器每小时可以处理大约 500 个箱子。

零售分析师布鲁斯·温德表示，越来越多的零售商正在投资仓库自动化。他说，这项技术有助于降低成本、加快运营速度并提高准确性。

竞争对手 Loblaw 和 Empire 近年来也在其供应链中增加了自动化功能。

温德说：“这是杂货店的一种有趣的演变，因为它与他们如何使用集中配送和自动化有关。”

发展空间

布兰切特说，新中心所需的技能和培训与传统仓库有所不同——它们更注重维护，但也提供更愉快的工作，许多体力要求高的任务（如将箱子从冷冻柜中移出）基本上被排除在外。

布兰切特表示：“你需要的劳动力更少……但需要的专业知识更多。”不过他补充说，Metro 决心在不裁员的情况下实现转变。

布兰切特表示，尽管该项目在新冠肺炎疫情之前就已开始实施，但疫情和其他供应链中断表明，建立一条具有弹性并内置应急计划的供应链是多么重要。

布兰切特表示，随着时间的推移，新的配送中心将支持进一步增长，减少劳动力短缺的影响，防止产品损坏，提高订单准确性和提高效率，使交付更加新鲜。

他表示，这些变化还使 Metro 能够从其配送中心运送更多产品，而不是依靠供应商直接运送到商店，从而增加其品种。

温德说，这是零售供应链中另一个越来越普遍的特征，而不仅仅是在杂货店。

他说：“他们不再让供应商运送所有这些效率低下的分散托盘，而是发送经过适当挑选、运输效率更高的托盘。”

温德说，这种方法还可以减少浪费，因为每家商店都能得到自己所需的东西。

“这种模式有各种好处，很多其他零售商几十年来一直在使用这种模式。”

布兰切特说，新网络具有很大的发展空间，自动化为持续改进和机遇打开了大门。

“当你进行这样的重大投资时，你要确保它是长期的。”