如果你认为物理治疗只是手术后或事故后康复，那你就错了。对于绝大多数人来说，看物理治疗师应该是为了预防、常规评估和保持健康。

美国物理治疗协会前任主席莎朗·邓恩告诉美联社：“我们是医疗保健领域保守得最好的秘密。”

美国物理治疗协会 (APTA) 现任主席罗杰赫尔 (Roger Herr) 和圣路易斯华盛顿大学医学院物理治疗副院长加蒙埃尔哈特 (Gammon Earhart) 在接受美联社单独采访时也表达了邓恩的预防观点。

“我们需要摆脱孤立状态，摆脱实体诊所，从而改变我们的形象。”在路易斯安那州立大学任教的邓恩说道。

这个职业的形象往往比较单一。你做过膝盖手术，你的背一直不舒服，或者你受伤了，医生建议你去看理疗师。

你去几次，就会得到一次评估，出院时你会得到一些锻炼机会以及如何更有效地活动的建议。

“这是物理治疗师的主要工作，”埃尔哈特说。“但我认为很多人不理解。他们认为，当他们出现重大健康问题时，物理治疗师会按摩他们直到他们感觉好些。事实并非如此。”

遵循牙齿模型

许多业内人士认为物理治疗师就像牙医一样：患者需要预约定期检查。

“即使你没有遇到任何问题，你也要进去检查一切，”埃尔哈特说。“如果有任何问题似乎正在酝酿，你就要在山口阻止它们。”

检查可能包括健康史和当前健康状况——身体活动、睡眠、营养等。接下来会检查你的运动情况。检查内容可能包括走路、跑步、伸展、坐下和站立时的姿势调整和运动模式。在力量和灵活性方面，要考虑肌肉不平衡。

Herr 大力支持年度健康检查。适合所有年龄段。

“物理治疗师可以适用于所有领域，”赫尔说。“它可以适用于年轻的、新兴的运动员或高端运动员，也可以适用于那些希望健康地老去并尽可能保持功能和独立的人。”

思考预防

现在，您可以在全美 50 个州内就诊物理治疗师，无需医生或外科医生的推荐。这是个好消息。

“我只是认为公众不知道他们可以在没有医生推荐的情况下去找物理治疗师，”邓恩说。

每年体检的坏消息可能是价格昂贵。这些预防性检查通常不在保险范围内。Earhart 估计，在中西部地区进行一次这样的检查可能需要自掏腰包 150 美元。但从长远来看，这样的干预措施可能会节省开支，并延长健康年限。

赫尔住在纽约，他估计在美国生活成本较昂贵的地区，费用为 200 至 300 美元。

“手术和事故仍然可能发生，但一般来说，通过这些就诊，你可以掌控一切，”埃尔哈特说。“我认为，如果人们更多地了解他们的运动方式可能会给他们带来日后的问题，他们就会更倾向于去看理疗师。”

臀部适合芭蕾吗？

我们每个人的体型都不同，髋关节结构等都不同。尽早评估孩子，以决定哪些运动或活动适合他们，可能会有所帮助。事先进行测试以避免以后出现问题是物理治疗师的最佳工作。

“如果我们在孩子们选择运动项目时对他们进行筛查，并告诉他们这项运动可能不适合你的体型，那么这可以避免很多疼痛和问题，”埃尔哈特说。“也许他们的臀部不适合跳芭蕾。”

长跑运动员应该这样想。有些人的体格更健壮，即使跑了好几英里或几公里，也能避免受伤。而有些人则不是这样，提前知道这一点会更好。

害怕跌倒

跌倒——以及对跌倒的恐惧——对老年人来说是一种折磨。赫尔说，物理治疗师可以通过相对简单的干预措施提供帮助。

“你要向人们展示，如果他们跌倒了，他们可以重新站起来，”赫尔说。“一旦他们知道他们可以做到，就会给他们信心，并有助于减少对跌倒的恐惧。跌倒的风险之一是人们什么也不做，所以你不会动，因此你的身体会变得更不健康，功能也会更差。”

赫尔指出，“从地板到站立”的运动需要灵活性、力量、平衡性和协调性。还有计划性。

赫尔说：“从躺在地上的姿势站起来听起来很简单，但这对所有年龄段的人来说都是一项很好的锻炼。”

体重问题

埃尔哈特估计，接受物理治疗的患者中大概有 50% 是因为体重超标。

“即使体重不严重也会影响行动，”她说，“一个人负重越多，关节承受的负荷就越大。”

埃尔哈特说，她会为接受减肥手术（又称胃绕道手术）的患者安排“预康复”治疗。这项手术涉及限制患者的消化系统，即限制患者可以吃多少食物，或限制他们摄入卡路里的能力。

手术还可能涉及康复治疗。

赫尔说他亲眼目睹过肥胖患者减肥成功。这可能是一个动力问题，尽管事情并不总是那么简单。

“我看到人们因为某个里程碑而改变，比如生了孩子，他们真的想成为一个好父母，”赫尔说。“他们想成为一个称职的父母，祖父母也是如此。所以这激励人们因为生活方式的改变而参与其中。”