美国联邦贸易委员会 (FTC) 声称，Meta 收购 WhatsApp 和 Instagram 旨在抑制竞争，从而危及 Facebook 在社交媒体领域的主导地位。

周一，Meta Platforms 首席执行官马克·扎克伯格在华盛顿一场关键审判中出庭作证，该审判涉及美国反垄断机构的指控，指控该公司斥资数十亿美元收购 Instagram 和 WhatsApp，以抵御竞争对手。FTC 辩称，这些收购旨在消除对 Facebook 作为连接用户与亲友的主要社交媒体平台地位的威胁。如果 FTC 的论点成立，Meta 可能被迫剥离 Instagram 和 WhatsApp 的业务。

扎克伯格身着深色西装，系着浅蓝色领带，在法庭上反驳了有关 Meta 收购意图的指控。他强调，与亲友分享只是该应用关注的重点之一，其他类型的内容发现也同样重要。他指出，Facebook 2018 年决定优先处理好友分享的内容而非视频帖子，但这未能意识到用户更倾向于通过消息传递而非更新动态来分享内容的趋势。

扎克伯格评论道：“我认为我们误解了在线社交互动的演变方式。人们只是不断地参与越来越多与好友无关的事情。”

此案对 Meta 构成重大风险，因为据估计，该公司约一半的美国广告收入来自 Instagram。此外，此案也为了解现任政府致力于解决大型科技公司相关问题的决心提供了关键见解。

联邦贸易委员会引用了扎克伯格的电子邮件，在邮件中，扎克伯格表示收购 Instagram 是一种压制潜在竞争对手的策略，并担心 WhatsApp 可能会演变成一个竞争性的社交平台。 Meta 反驳称，其在 2012 年收购 Instagram 和 2014 年收购 WhatsApp 提升了用户体验，并辩称鉴于来自 TikTok、YouTube 和苹果即时通讯应用的激烈竞争，扎克伯格此前的言论并不中肯。

本案的核心在于用户如何在社交媒体上分配时间，以及他们是否认为这些服务具有可比性。Meta 将援引 TikTok 今年 1 月在美国短暂停用期间 Instagram 和 Facebook 流量的增长作为竞争的证据。联邦贸易委员会 (FTC) 坚持认为，Meta 在与亲朋好友分享内容的市场上处于领先地位，主要面临的竞争者包括 Snapchat 和 2016 年推出的注重隐私的应用 MeWe。

主审此案的法官 James Boasberg 在去年 11 月的裁决中承认，尽管 FTC 掌握了足够的证据继续推进此案，但该机构必须在庭审中努力解决有关其诉求可行性的棘手问题。诉讼可能会持续到7月，如果联邦贸易委员会胜诉，届时它将需要证明出售Instagram或WhatsApp等行动能够恢复竞争。

Instagram的潜在损失可能会对Meta的财务状况造成不利影响。尽管该应用的具体收入数字尚未披露，但广告研究公司Emarketer在12月预测，Instagram今年的收入将达到371.3亿美元，略高于Meta美国广告收入的一半。Instagram的每用户收入也高于包括Facebook在内的任何其他社交媒体平台。

WhatsApp虽然迄今为止对Meta的整体收入贡献甚微，但它是该公司每日活跃用户最多的应用，并且正在通过聊天机器人等工具加大盈利力度。扎克伯格表示，此类“商业消息”服务可能会推动公司未来的增长。

这起案件是联邦贸易委员会和美国司法部指控大型科技公司维持非法垄断的五起案件之一。其他面临诉讼的公司包括亚马逊、苹果和谷歌，其中一起针对谷歌的庭审将于下周开庭，涉及政府要求谷歌剥离其 Chrome 浏览器的动议。

此案是特朗普第一任期内发起的针对大型科技公司的更广泛打击行动的一部分。自特朗普当选以来，Meta 一直与他保持联系，调整了共和党人视为审查制度的内容审核政策，并为他的就职典礼捐赠了 100 万美元。扎克伯格最近几周也多次访问白宫。