一名名叫加雷斯·韦斯特的通缉犯正面临祖父母诈骗案主谋的指控，他导致安大略省西南部两座城市的租户面临众多维修问题，无人支持。根据加拿大广播公司获得的房产记录，45岁的韦斯特拥有两栋公寓楼，一栋位于伦敦，另一栋位于圣托马斯。自今年2月美国政府因他参与蒙特利尔一家诈骗呼叫中心诈骗案而发出逮捕令以来，他一直在躲避警方追捕。该中心诈骗了美国老年人超过2100万加元。

韦斯特所在大楼的租户报告称，他们已经好几个月都联系不上他了。在此期间，他们经历了供水断电、垃圾堆积如山以及大量的维修需求，这让他们对居住状况感到不确定。“我们就像被困在了地狱边缘。加雷斯失踪了，没人知道他在哪里，”居住在圣托马斯荷兰街14号的居民奥黛丽·奈特说道，她每月支付1900元的租金。

居民们注意到，目前只有一个邮件联系人，而且无人回复，这让他们很难找到解决方案。他们开始承担清洁、草坪护理和维护等责任。“因为我们已经付清了所有账单，所以每天都不知道水电供应，这真的让人压力很大，”70岁的温迪·尼科尔斯(Wendy Nichols)表示，她已经在这里住了近六年。居民们宣布，他们将暂停支付租金，直到情况好转，其中一些居民表示，他们尝试支付租金失败。

圣托马斯市已采取行动，发布了物业标准令，允许地方执法部门适用《住宅租赁法》。租户们认为，下一步行动可能是银行没收该房产并将其出售。韦斯特于2022年收购了这栋楼，尼科尔斯回忆说，他曾提出以2万元的价格买断她，让她搬走，以便他可以翻新并提高租金——但她拒绝了。

韦斯特在社交媒体上将自己描绘成一位房地产企业家和健康爱好者，经常在自己的房产前分享视频，讨论房屋翻新策略以及针对新租户的“现金换钥匙”策略。与此同时，韦斯特位于伦敦埃格顿街308号的另一处房产，租户们被警告不要使用坏掉的热水器。他们正在寻求维修，但被告知可能需要自行承担费用，而这笔费用是许多人无法承受的。

韦斯特在美国面临与所谓的祖父母诈骗案相关的电信欺诈指控，如果罪名成立，他将面临最高40年的监禁。

像夏安·勒米厄（Cheyenne Lemieux）这样的埃格顿街308号的居民也经历了房屋维修方面的困境。“我们已经大约一个半星期没有热水了，我们的垃圾也一个多月没清理了。到处都是垃圾，”租户安德鲁·福斯特（Andrew Foster）说道。 “我们快被淹没了，”他补充道，并强调了其中的困难，尤其是那些有年幼孩子的租户。

租户们的挫败感日益加剧，因为他们感到不得不承担租赁协议中未包含的责任。“我只需要担心自己的公寓，而不是随之而来的其他麻烦，那就太好了，”奈特说。

圣托马斯市政府官员在本文发表前尚未就此事发表评论。据报道，在联系业主失败后，伦敦市政府正在与抵押贷款公司合作解决持续的维护问题。