新斯科舍省法院法官阿兰·贝京(Alain Bégin)通过一些快速计算突显了情况的荒谬性:一名68岁的男子因非法香烟罪名被判刑,需要32,000个月才能支付法律规定的巨额罚款。
周三,大卫·巴里(David Barrie)承认两项与持有未贴税章烟草有关的指控,这两项指控源于两年前他驾驶的货车在新斯科舍省特鲁罗附近被皇家加拿大骑警发现65万支非法香烟。这些违法行为违反了联邦《消费税法》和省《税收法》,这两项法案规定了根据查获的香烟数量和逃税金额计算最低罚款的公式。

在巴里的案件中,罚款总额高达惊人的886,296.80加元,对于一名在法庭上被描述为残疾、失业且依赖老年保障金的男子来说,这是一个令人望而生畏的数字。
贝京法官询问巴里的还款意愿:“你的最低还款计划是什么?每月两百加元?一百加元?你打算怎么样?你愿意每月支付50加元来偿还你80万加元的债务吗?”
巴里的律师吉姆·奥尼尔指出,巴里希望每月支付大约25元。贝京快速计算了一下,得出结论:“那么,你80万加元的账单,每月支付25加元?是的,3.2万加元才能还清罚款。”
奥尼尔对联邦和省级立法规定的僵化的最低罚款表示担忧,并指出法官在此类案件中没有自由裁量权。他讲述了一个涉及一位单亲母亲的案例,他试图以她的经济状况为由对罚款提出异议,但最终发现,在走私烟草案件中,这种说法不太可能成立。
面对这种情况,奥尼尔表示,法官只能通过允许每月支付少量罚款来“减轻对违法者的影响”,而且并不指望总罚款能够全部结清。
“许多参与走私烟草的人都在与烟瘾或贫困作斗争,”奥尼尔说。“政府莫名其妙地针对这一特定罪行处以如此严厉的罚款,这与公民可能犯下的其他罪行不成比例。”
近年来,新斯科舍省的烟草税收大幅下降。尽管吸烟率正在下降,但一位省内阁部长指出,走私销售可能会影响政府财政。去年,省烟草执法人员缴获的非法香烟数量创历史新高,但警方缴获的香烟并未计入统计数字。
2023年5月27日,巴里被捕,当时警方在特鲁罗郊外102号和104号公路的交汇处拦下了一辆福特Econoline货车。警员获得搜查令,并发现了这些未贴邮票的香烟。
奥尼尔告诉法庭,巴里只是另一方的信使。“这更糟。他不会从香烟销售中得到任何好处,”奥尼尔说道。
“或者说,这才是最愚蠢的,”贝京评论道。“更糟糕,或者说最愚蠢的是,他冒着所有风险,面临处罚,却一无所获。”
转载地址:https://www.cbc.ca/news/canada/nova-scotia/contraband-cigarettes-fine-truro-1.7571497
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