美国历史上极具影响力和争议性的副总统迪克·切尼去世，享年84岁。切尼是伊拉克战争的坚定支持者。他曾先后效力于老布什及其子小布什，在海湾战争期间担任国防部长，后升任副总统，实际上扮演了小布什总统任期内的首席运营官的角色。在与心脏病抗争数十年的同时，切尼在小布什执政期间对多项关键决策的制定发挥了重要作用，最终在卸任后接受了心脏移植手术。

切尼是9·11恐怖袭击事件后实施的强化监控、拘留和审讯手段的积极倡导者。卸任后，他成为唐纳德·特朗普总统的攻击目标，尤其是在他的女儿莉兹·切尼公开批评特朗普试图破坏选举结果合法性以及他在2021年1月6日国会大厦骚乱中的行为之后。在为女儿拍摄的一则电视广告中，切尼说道：“在我们国家246年的历史中，从来没有人比唐纳德·特朗普对我们的共和国构成更大的威胁。”他称特朗普是个懦夫，试图通过谎言和暴力窃取选举。

出人意料的是，切尼在上届总统大选中支持民主党候选人卡玛拉·哈里斯，反对特朗普。切尼曾五次心脏病发作，他认为自己时日无多，并在2013年表示，他每天醒来“都面带微笑，感谢又一天的到来”。他的副总统任期正值恐怖主义盛行时期，期间他曾透露，出于担心恐怖分子能远程触发致命电击，他关闭了除颤器的无线功能。切尼将副总统这一职位从单纯的礼仪性职位转变为一个强大的影响力网络，可以左右伊拉克战争、恐怖主义、总统权力、能源以及其他保守派关注的议题。他常常带着标志性的半微笑，有人称之为冷笑。他巧妙地回应了自己幕后操纵者的名声，开玩笑说：“我是不是躲在角落里，没人见过我露面的邪恶天才？其实，这倒也是一种不错的行事方式。”

尽管在伊拉克问题上立场强硬，但随着其他鹰派人士陆续离开政府，切尼发现自己越来越孤立。他在伊拉克战争期间的许多言论，例如断言2001年的袭击与战前伊拉克之间不存在联系，后来都被证明是错误的，但他仍然坚持己见。他曾预言美军将被视为解放者，但事实并非如此。2005年5月，他声称伊拉克叛乱已接近结束，当时已有超过1600名美军士兵丧生，而最终的伤亡人数远低于此。

尽管在动荡时期，切尼的坚定立场赢得了人们的钦佩，但在布什的第二个任期内，由于政治现实的变化以及法院对其扩大总统权力、严惩恐怖嫌疑人的尝试所作出的不利裁决，切尼的影响力有所减弱。布什并未完全接受他对伊朗和朝鲜的强硬立场。2001年恐怖袭击事件发生后，切尼经常在秘密地点办公，以确保领导层的连续性。在一个关键的日子里，他一直坚守在白宫，直到特勤局特工迅速将他撤离——他后来幽默地回忆了这段往事。

从一开始，切尼和布什就达成了一种独特的、彼此心照不宣的默契。切尼放弃了接替布什的野心，却拥有着堪比总统的强大权力。一位朋友称他为“终极二号人物”，强调了他的忠诚和谨慎。切尼曾表示：“我加入总统团队时就决定，我的唯一目标就是他的目标。”

然而，他热衷于保密和政治手腕也给他带来了挑战。批评者认为他是一个权谋家，精心策划了一场针对伊拉克战争批评的棘手回应。2006年，他卷入了一起狩猎事故，意外射杀了一位朋友，此事迟迟未得到承认，他后来称之为“我一生中最糟糕的日子之一”。受害者哈里·惠廷顿原谅了他，但这件事却成了喜剧演员们津津乐道的笑料。惠廷顿于2023年去世。

布什启动总统竞选时，他请切尼帮忙寻找副总统候选人。命运弄人，布什选择了切尼担任这一职务。两人在选后经历了一场激烈的角逐，最终赢得了胜利。切尼负责总统过渡工作，确保新政府在之前的种种不确定性中顺利启动。

在任期间，切尼在各部门的预算纠纷中扮演调解人的角色，并积极支持总统的各项举措，这得益于他作为国会保守派议员和众议院共和党二号人物的经验。坊间流传着关于切尼才是华盛顿真正掌权者的玩笑；布什最初对这些玩笑一笑置之，但随着他在总统任期后期变得更加强势，这些玩笑也显得不再那么贴切了。

退休后，切尼定居在怀俄明州的杰克逊霍尔，但他仍然与政界保持着联系，尤其是他的妻子莉兹·切尼在附近购置房产，并在2016年最终赢得了他之前的众议院席位。随着切尼家族频繁成为特朗普言论的攻击目标，他们的政治道路也交汇在了一起。 2022年，迪克·切尼在女儿于1月6日委员会中扮演关键角色期间给予了她支持，即便在她因弹劾特朗普而面临连任挑战之际，她依然如此。

切尼于1968年首次进入华盛顿政坛，担任国会研究员，并成为唐纳德·拉姆斯菲尔德的门生，先后在拉姆斯菲尔德领导的两个机构和福特政府任职，34岁时成为最年轻的白宫幕僚长。短暂回到卡斯珀后，他竞选内布拉斯加州国会众议员席位，尽管在竞选期间突发心脏病，仍以压倒性优势获胜。切尼最终连任五届国会议员，在老布什总统任内担任国防部长，领导五角大楼参与海湾战争，并在布什两任总统任期之间，在哈里伯顿公司工作。

切尼出生于内布拉斯加州林肯市，父亲是美国农业部的一名雇员。他高中毕业于卡斯珀，凭借奖学金在耶鲁大学就读一年，之后转学到怀俄明大学，在那里与琳恩·安妮·文森特重燃爱火，两人于 1964 年结婚。他身后留下了妻子莉兹和二女儿玛丽。