乔治娜·麦克格拉斯说，有些晚上她仍然必须开着窗户睡觉，肺部的冷空气提醒她，她已经远离那个曾经勒死她的男人了。她说，那些夜晚，她仍然能感觉到他的手放在她的脖子上。

尽管自从她的前伴侣最后一次掐住她的喉咙以来，这位纽芬兰和拉布拉多妇女一直是亲密伴侣暴力幸存者的直言不讳的倡导者，但当她谈论这件事时，她的声音仍然沙哑。

“有太多的恐惧，”她在接受采访时说。 “你只是在等待他们结束它，你可以感觉到自己在坠落……你可以感觉到自己在流失。”

这位来自拉布拉多市的 54 岁女商人与全国各地的专家一样表示，警察、法官和律师需要接受有关亲密伴侣暴力案件中勒死的专门培训。

弗雷泽河谷大学犯罪学副教授阿曼达·麦考密克表示，勒颈是一个重要的警告信号，表明某人被亲密伴侣杀害的风险要高得多。

麦考密克在最近的一次采访中说：“勒颈的问题在于它非常隐蔽：许多施虐者会利用它作为一种权力和控制形式，但它通常不会留下任何明显的伤害。”他补充道：“这是一种凶杀案或杀戮女性的最佳预测因素。”

联邦政府于 2019 年更新了《刑法》，在使用武器攻击或造成身体伤害的定义中增加了勒杀行为。这一变化意味着家庭虐待者现在可以因勒颈攻击而受到特别指控。

然而，麦考密克表示，如果没有对该罪行进行充分的培训，可能无法正确使用它。勒颈并不总是会在受害者的脖子上留下痕迹，因此警察、检察官甚至医护人员都需要知道并询问此事。他们需要能够识别可能的迹象，例如受害者咳嗽或喉咙痛。

“如果他们不知道如何调查和记录勒杀事件，他们就会建议减轻伤害，”她说。

她还指出，《刑法》的修改是在 COVID-19 大流行颠覆全球惯例之前发生的，司法系统中可能没有太多人意识到勒颈攻击现在已成为一种明确的犯罪行为。

识别勒颈或知道如何发现勒颈可能是生死攸关的问题。麦考密克指出，国家医学图书馆 2008 年的一项研究表明，处于虐待关系中的人如果过去被伴侣勒死过，那么被伴侣杀死的可能性会高出七倍以上。

麦考密克补充说，还有其他健康风险尚未得到充分了解。她说，被勒死会增加受害者中风、脑损伤或因缺氧而出现心理健康问题的机会。

麦考密克的最新著作着眼于法官对勒杀袭击罪的判决，最高可判处 10 年监禁。到目前为止，她发现罪犯大多被轻判，尽管他们给伴侣带来了严重风险。

“所以这里完全不和谐，”她说。 “警察需要培训。律师需要培训。法官需要培训。大多数情况下，医疗保健从业人员需要培训。”

上个月，总部位于加州的预防勒杀培训学院在渥太华为警察、医务人员、军事人员和其他与受害者打交道的人员举办了为期两天的培训课程。该研究所联合创始人凯西·格温在渥太华警方发布的新闻稿中表示：“最危险的家庭暴力犯罪者会勒死受害者。”

麦格拉斯现居住在纽芬兰乡村，4 月 11 日，他在参议院委员会面前作证，该委员会正在研究一项旨在制定预防亲密伴侣暴力国家战略的法案。她希望该战略将包括对整个司法系统进行关于亲密伴侣暴力以及勒杀带来的风险和危险信号的培训。

麦格拉思表示，她希望看到设立特别法庭来处理亲密伴侣暴力案件，法官和律师将接受有关所涉问题的培训，并有更好的能力做出保护受害者免受进一步伤害的决定。她还希望看到政府强制要求医护人员在家庭案件中向警方报告勒死事件，就像有刺伤或枪击证据时他们必须这样做一样。

纽芬兰和拉布拉多司法部周五表示，将研究此类政策。

然而，麦考密克担心，如果受害者知道警察会介入，他们会更加害怕寻求勒死的医疗帮助。 “这些女性需要去看医生，”麦考密克说。 “如果他们不这样做，就会给他们的生命和健康带来重大风险。”