渥太华——本周，原住民正纪念全国真相与和解日，他们面临着一个令人不安的问题：公众人物声称寄宿学校的历史被夸大或捏造。社区领袖指出，这一挑战正在破坏全国范围内的和解努力。

真相与和解委员会是由联邦政府与寄宿学校幸存者达成的法律和解而成立的。该委员会发现，这些学校的主要目标是消灭原住民文化。从1857年到1996年，约有15万原住民儿童被迫就读教会管理、政府资助的学校。这些儿童被禁止使用自己的语言，远离家人和社区，在经常遭受虐待的环境中生活。据估计，有6000名儿童在这些学校中丧生；然而，仍在分析数百万份记录的全国真相与和解中心的专家认为，实际数字可能要高得多。

联邦政府正式将9月30日定为2021年全国真相与和解日。此前，加拿大原住民组织（Tk?emlúps te Secwépemc First Nation）通过探地雷达勘测，在不列颠哥伦比亚省坎卢普斯市一所前寄宿学校发现了约200个疑似无名坟墓。今年9月30日之前的几周，多位知名人士和政客在网上发表声明，淡化或否认这些学校的历史。

9月30日，前不列颠哥伦比亚省保守党议员达拉斯·布罗迪（Dallas Brodie）分享了一段名为“大肆杀戮：加拿大的和解、种族灭绝与掠夺”的视频预告片。布罗迪今年春天因涉嫌嘲笑前寄宿学校学生关于儿童性虐待的证词而被开除党籍。本周早些时候，不列颠哥伦比亚省保守党一名工作人员因在社交媒体上发帖称，旨在纪念寄宿学校幸存者的“幸存者旗帜”是一面“耻辱”的“假旗”，散布有关加拿大历史的“谎言”，是一面“假”旗，因而被解雇。加拿大人民党领导人马克西姆·伯尼尔也在社交媒体上声称，“没有发现尸体”，所谓的寄宿学校“种族灭绝”纯属骗局，而和解必须终结“那些胡说八道、受害者心态、虚假的白人负罪感以及基于此的诈骗”。

对此，原住民服务部长曼迪·古尔-马斯蒂“以最强烈的措辞”谴责了伯尼尔的言论，强调他们缺乏任何自称代表加拿大人的人都应具备的谦逊、尊重和诚实。原住民大会向加拿大皇家骑警举报伯尼尔的言论可能构成仇恨言论，并表示：“事实上，自这个国家成立以来，原住民就一直遭受仇恨言论——以及更多的歧视。”

伯尼尔后来暗示，原住民大会全国酋长辛迪·伍德豪斯·内皮纳克“并不关心真相与和解”，并指控她有意压制任何质疑这种说法的声音，因为这种说法可能会危及渥太华数十亿美元的税收。他还驳斥了古尔-马斯蒂的信，称其“无关紧要”。

历史学家肖恩·卡尔顿认为，对寄宿学校的否认是一种用来歪曲和歪曲这些机构基本事实的策略，旨在破坏公众对幸存者陈述和和解进程的信心。他评论道：“这种否认就像在我们不需要怀疑的事情上不断播下怀疑的种子，因为我们已经确定了关于这些事情的真相。”

新民主党议员利亚·加赞此前在上届议会中提交了一项私人议员法案，主张将否认寄宿学校的行为定为犯罪，但该法案在春季选举前未能取得进展。该法案旨在惩罚那些通过“纵容、否认、淡化或为加拿大印第安寄宿学校制度辩护，或歪曲相关事实”而公开宣扬仇恨原住民的行为，最高可判处两年监禁。加拿大于2022年实施了类似的法律，以应对大屠杀否认主义。加赞表达了推进该法案的决心，并强调了幸存者因不断收到否认其苦难的信息而遭受的伤害。“如果我们不能保障幸存者的安全，我们就有麻烦了，”加赞指出，并回忆起真相与和解委员会早在2021年之前就报告了无墓碑坟墓的情况。

前皇家-原住民关系部长马克·米勒指出，2021年是一个关键时刻，许多加拿大人因此开始了解寄宿学校的历史。他指出，随着非原住民加拿大人逐渐熟悉原住民社区早已熟知的历史，一些人开始关注某些报道中的不实之处，声称没有儿童受到伤害。“我认为我们（联邦政府）低估了向公众普及历史真相和背景信息的重要性，”米勒说道，并强调幸存者所描述的暴行确实发生过，而承认这一现实对加拿大来说是痛苦的。

米勒讲述了幸存者的故事，这些故事凸显了这些机构的恐怖。一位幸存者要求坐在她的右侧，因为她左耳听力不好；她说，她的左耳就是被老师打过的那一侧。“我一时之间很难再想别的事情，”他说。另一位幸存者说，他喜欢打鼓，因为只有这样，寄宿学校的牧师才能不虐待他。“这些都不是虚构的，”他强调道。 “当你谈论否认主义时，你就是在告诉这些人，发生在他们身上的事情从未发生过。”