在澳大利亚从事癌症研究十多年后，加拿大出生的科学家韦斯·威尔逊（Wes Wilson）被聘用到美国一个享有盛誉的职位。他离开了费城宾夕法尼亚大学医学院的实验室，搬到了以北800公里的多伦多。“这，这有点超现实，”威尔逊说道。

这一举动源于多伦多大学健康网络（University Health Network）于今年4月发起的一项名为“加拿大领先”（Canada Leads）的创新计划。该计划旨在通过为全球有前途的年轻研究人员提供薪酬、实验室空间和合作机会，扭转数十年来科学人才流失的局面。

对于许多像威尔逊这样现年40岁的科学家来说，美国历来被视为充满机遇的土地。然而，随着新一届特朗普政府开始削减研究经费、限制科研项目并削减对公共卫生项目的支持，这种看法在2025年开始发生转变。“目前美国生物医学研究的环境无疑是充满敌意的……这使得在这种环境下工作变得难以预测，”威尔逊说道。他亲眼目睹临床试验中途停摆，数百名员工被解雇，一些同事仍在计划离职。“人们都在谈论欧洲，谈论加拿大和澳大利亚。情况很奇怪，”他指出。他承认，如果没有这个项目，他可能不会回加拿大。“能够获得如此稳定的资金，并且知道这项工作将对患者产生影响，这对我来说是一次重大决定，”威尔逊说道。

UHN（包括多伦多综合医院、多伦多西部医院和玛格丽特公主癌症中心）筹集了3000万加元的慈善捐款来支持这项活动，这是迄今为止加拿大同类活动中规模最大的活动之一。据一位医院官员称，来自美国、欧洲、日本、新西兰和加拿大的25位科学家已经接受了邀请，预计未来几个月还将有75个职位填补。“这是为了传递一种信息，”UHN科学与研究执行副总裁布拉德·沃特斯说道。 “加拿大希望成为一个保护和促进科学的地方，这与美国目前的状况形成鲜明对比。”

沃特斯提到，他们的申请电话反响非常热烈。“我们有一个注册系统，个人可以在上面表明自己对‘加拿大领先’项目的兴趣。目前已有超过600人注册，其中大约一半来自美国，三分之一来自加拿大，其余来自世界各地。”招聘团队每周都会发出四到五个录用通知。沃特斯还强调，该项目有利于留住本土人才。“许多加拿大科学家在职业生涯早期就离开加拿大前往美国，因为那里资金充足……有了这样的项目，我们就能把他们留在这里，”他解释说。“阻碍他们来这里的是机会和资金。当我们提供这笔资金后，我们看到了巨大的兴趣和机会，”他补充道。

威尔逊一直致力于研究用于治疗脑肿瘤和其他癌症的先进细胞疗法，即CAR-T疗法。目睹同事面临裁员，多年的研究成果被取消，这深刻地改变了他的人生。“这简直是毁灭性的打击，”威尔逊说道。“研究需要时间和长期的资金投入。当你的临床试验中途突然被取消资助时，这不仅仅是浪费金钱，更是对那些自愿参与研究的患者们的背叛。”

威尔逊来自斯卡伯勒，他认为新职位的一大亮点是与著名的加拿大肿瘤学家梅德克博士共事。梅德克博士在1983年开创性地发现了T细胞受体，并引领了如今癌症的新疗法。“现在能在他的实验室里与他合作，真是令人难以置信，”威尔逊回忆起自己本科时期对梅德克博士的钦佩，当时他心想：“这家伙简直就是神。”

对于现年79岁的梅博士来说，威尔逊拥有一套对现代医学至关重要的技能，他将生物学知识与人工智能数据分析的专业知识相结合。“现在医学界的一切都与人工智能有关，”梅德克博士说道。 “我们被海量数据淹没，这些数据长达数十年，但除非有人知道如何将生物学知识与临床知识和人工智能相结合，否则我们无法理解这些数据。Wilson 博士正是这样的人。”

Wilson 将专注于肝癌、胰腺癌以及黑色素瘤的研究，同时关注胶质母细胞瘤（一种致命的脑肿瘤），这也是他在宾夕法尼亚大学医学院工作的一部分。

加拿大的资金缺口显而易见，因为很少有医院或研究团体能够为像 UHN 这样的项目筹集资金。CTV 新闻进行的一项非正式调查显示，很少有医院或研究团体积极寻找寻求新机会的人才。Wouters 指出：“当你努力维持急诊室的运营时，研究并不总是被视为紧急事项。”传统上，联邦政府一直是研发的最大资金来源。然而，世界银行的数据显示，加拿大目前在七国集团（G7）的科学资助中排名第六，低于经合组织（OECD）的平均水平。“加拿大政府总体上对研究的支持力度并不大，”May 说道，并强调了加拿大的创新理念和就业机会流失到其他国家的情况。 “我们必须资助那些推动技术进步的基础科学……这些技术能够造福加拿大。我们不能只是坐在报纸上读那些我们错过的创新。”

据全国倡导组织“拯救我们的科学”（Save Our Science）副主任、渥太华大学博士生斯蒂芬·霍兰德（Stephen Holland）称，该组织的研究发现，每投入1美元用于研究，就能获得近5美元的回报，因为这些发现会为加拿大产品创造就业机会和新市场。“加拿大正处于这样的时机，这样的机会窗口，”霍兰德评论道。“但我们需要建设基础设施来支持这些研究人员。我们不能仅仅吸引他们；我们必须留住他们。”

联邦预算预计将于11月4日公布，科学界的许多人都在寻找对这一领域重新投入的迹象，超过2700名研究人员已签署一封致总理马克·卡尼的信，敦促支持能够培育新兴产业的研究。当CTV新闻联系财政部，询问即将出台的预算中是否会增加研发支持时，官员们回应称“他们不会评论可能或可能不会考虑的内容”。

对威尔逊来说，搬回家乡也是一次个人成长的机会。他正在努力寻找一套经济实惠的公寓，也想念哈德逊湾，但很庆幸在美国生活多年后能经常喝到Tim Hortons的咖啡。“咖啡新鲜、价格实惠，味道也不错，”他开玩笑说。