目前尚不清楚具体需要做出哪些牺牲，以及如何分配这些牺牲。然而，提及牺牲表明，加拿大人很快就需要就如何在不断变化的世界中前进做出重大选择。“我们将不得不减少一些我们想做的事情，”卡尼表示。

总理马克·卡尼最近在谈到他首份联邦预算案的支出决策时提到了“牺牲”。在卡尼于渥太华大学发表了30分钟的演讲后，保守党领袖皮埃尔·波利耶夫对此反应强烈，称之为“牺牲演讲”。他批评卡尼呼吁已经面临诸多困难的加拿大年轻人做出牺牲。然而，值得注意的是，卡尼的警告并非仅针对年轻人。在对大学听众发表讲话时，他承认即将做出的决定并非都简单易行或人人赞同。“即将出台的预算将通过削减浪费性的政府开支和以更少的资源做更多的事情，在三年内实现运营赤字的平衡，”卡尼解释道。 “即便管理得当，我们也必须减少一些我们想做的事情，以便集中精力去做那些我们必须做的事情，从而建设一个更强大、更美好的加拿大。”

这些牺牲的具体细节尚不清楚，但提及此事意味着加拿大人即将面临在一个变革的环境中做出重大抉择。

卡尼关于牺牲的言论引起了记者和政界人士的关注，这可能是因为在特殊情况下，政治领导人很少使用这样的措辞。在新冠疫情期间，贾斯汀·特鲁多也谈到了牺牲，但财政部长在过去大约17年中都没有在预算政策中明确提及牺牲精神。2008年秋季，随着大衰退的爆发，吉姆·弗莱厄蒂曾表示，联邦政府将效仿加拿大民众为保护未来而做出的牺牲。然而，那次财政更新遭到了强烈反对，迫使斯蒂芬·哈珀领导的保守党政府改变立场，以避免被自由党-新民主党联盟赶下台。

尽管保罗·马丁在其1995年意义重大的预算案中并未直接使用“牺牲”一词，但他后来在1996年和1997年的预算案中都提到了这个词，以此来肯定加拿大人所做出的牺牲。1997年，他表示：“在加拿大人民做出了所有牺牲，在我们共同取得所有成就之后，我们绝不会辜负他们的信任。”

针对卡尼的预算案前讲话，博利耶夫告诉记者，总理的讲话不过是“一如既往的食言”，并将此次讲话描述为“向加拿大青年发表的牺牲讲话”。展望2025年，卡尼或许希望加拿大人反思2020年和1995年的危机，这两个危机都要求联邦政府采取果断行动。

卡尼的预算案前讲话并非他首次使用“牺牲”一词；今年6月，他曾暗示，国防开支的加速增长可能会带来一些牺牲。这种牺牲的观念源于数月以来种种迹象表明，未来将面临艰难抉择。这或许是政府试图让加拿大人为即将进行的支出审查做好准备，此次审查可能导致150亿至200亿加元的预算削减，这将是自马丁在90年代中期削减开支以来，联邦政府支出的最大幅度缩减。

预算必然需要做出选择和权衡。有时，关于联邦财政状况的警告可能被夸大——加拿大目前并未陷入财政危机。尽管如此，卡尼政府可能面临着一项重大挑战：既要大力投资国防、基础设施和住房等领域，又要有效管理联邦债务。

下周公布的预算案很可能显示赤字高于预期，并概述即将实施的支出削减措施，这些措施很可能不受欢迎。博利耶夫可能会将批评的重点放在赤字规模上，他认为赤字不应超过420亿加元，同时总体上反对赤字支出。然而，如果博利耶夫总理能拿出一份无需任何人做出牺牲就能实现这一目标的详细计划，那将非常值得关注。

如果确实需要做出牺牲，那么首先要考虑的可能是如何分配这些牺牲，以及这种分配方式是否公平。尽管管理顾问可能会抱怨资金削减，但这些牺牲不太可能只影响到他们所在的领域。预算公布后，可能会出现一场关于这些牺牲的利弊以及潜在替代方案的辩论。

例如，将消费税提高一个百分点——从5%提高到6%——可以增加约100亿加元的收入，但Abacus Data最近的民调显示，只有23%的加拿大人支持这样的改变。不列颠哥伦比亚大学的保罗·克肖建议逐步取消富裕老年人的老年保障金（OAS），并取消某些税收抵免，这可能会释放出140亿加元的联邦资金——其中25亿加元将用于帮助低收入老年人。然而，历任首相在试图修改《美洲国家组织法》（OAS）时都面临着巨大的挑战。

任何重大变革的实现，都需要有确凿的证据证明政府已切实努力削减不必要的开支，并且这些牺牲是必要的。

归根结底，几乎所有的支出和政策决策都涉及权衡取舍。政治领导人往往试图回避这一现实。就此而言，卡尼提及“牺牲”一词，与其“坦诚面对我们面临的挑战和必须做出的选择”的承诺相符。在当前严峻的形势下，或许有必要就未来的发展方向展开认真的讨论。